菲律宾尽力了漫长而多样化的古代历史，在13世纪以前，菲律宾群岛上存在着不同的文化和王国。这些王国之间有贸易往来，但也时常发生战争。在19世纪至16世纪，众多王国和部落在菲律宾各地崛起，其中一些最为着名的，包括马尼拉王国塞布王国、卡加盐王国和苏鲁苏丹国。这些王国往往以城邦和港口为中心，与周边地区和其他文化进行贸易交流。菲律宾群岛还受到还受到了来自邻近地区的影响，如中国印度尼西亚和马来半岛。这种多元文化的影响在语言、宗教、艺术和社会结构等方面都有所体现。在这能感受到历史的交错，看着这些所谓历史遗迹，在历史长河里被一次一次摧毁重建，然后有重新站在世人面前，就有点感动。在这能看到各个世纪的物件和画像，好像是站在时问隧道，和古人对话。
马尼拉，对这座城市最大的期待，是想去被称为世界五大贫民窟之一的汤都贫民窟看看。这里似乎是贫穷、危险、高犯罪率的代名词，我好奇、期待、志忑，小心翼翼地走近。到达后看到的，是周围房屋的狭小、拥挤、破败…但与之相对的，在这儿生活的人们友好热情，笑容灿烂纯净。这里生活条件确实艰苦，但并没有网络上所说的那么可怕。行走在他们中间，原本的谨慎防备一点点卸下，内心感受到的是人们朴实的善意。
作为菲律宾共和国首都兼全国第一大城市，坐落于吕宋岛马尼拉湾东岸的马尼拉市容纳了菲律宾近1/4的人口，也被称为”亚洲小纽约”。1901年7月，美国辟马尼拉为菲律宾特别城市和前线基地，为马尼拉的发展按下了加速键，各大银行和公司的高楼大厦拔地而起。现如今，马尼拉已成为菲律宾最大的经济、文化、交通中心，集中了全国半数以上的工业企业，是菲律宾的重要交通枢纽和贸易港口。
1571年，西班牙侵占吕宋岛，建马尼拉城。菲律宾这个名宇，就是从西班牙国王菲利普二世而来。实施类似封建制度的政策。1896年8月，滂尼发秀领导的卡蒂普南在马尼拉近郊的马林塔瓦克山发动起义，进攻西班牙殖民军。次年阵营内部发生分裂，阿吉纳多篡夺领导权，杀害滂尼发秀，并与西班牙殖民者妥协。但起义者坚持斗争，后起义者几乎占领全国。1898年6月12日菲律宾宣告独立，成立菲律宾共和国，史称菲律宾第一共和国。
